RodVader

上星期才發現，一本兩年前在美國引發爭議的書終於出了中譯本，
英文書名為《Everything Bad Is Good For You》，
中文翻譯成《開機：電視，電腦，電玩佔據生命，怎麼辦？》
姑且不論這本書引續的後續論戰與爭議，
基本上這本書的論點非常有趣，提供我們許多不同的思考點。

今天大學錄取率公佈了，96.28%，毫無疑問地又創歷史新高，
就像以前老爸老媽會唸我們愛看電視而不讀書一樣，
現在我們也常會抱怨小朋友花太多時間在MSN及玩線上遊戲，
尤其是當我們看到許多注音文、火星文，
還有「三隻小豬」及「磬竹難書」的成語後，
我們就更會對現代小孩不讀書感到失望，並對國家未來發展感到憂慮。
(不好意思，我得更正一下，
「三隻小豬」及「磬竹難書」的成語不是小朋友說的，是教育部長)

儘管我們擔憂不已，但《Everything Bad Is Good For You》有趣的論點在於，
電視、電腦、網路、線上遊戲這些我們以為是Bad的東西，
其實是Good for you.

舉例而言，現代的電視劇及電影無論在內容深度與複雜度，
往往是二十年前的十倍以上，現代人在懶洋洋地躺在沙發看電視時，
其實注意力必須集中，才能注意到劇情的發展細節。
上網玩線上遊戲也是件不容易的事，
不信你自己去網咖看一下，現在的遊戲複雜度非常高，
你必須注意許多指令與遊戲情境，
小朋友玩線上遊戲其實也在訓練他平行處理多種資訊的能力。

除了我們常碎碎唸的小朋友玩線上遊戲的議題外，
我們本身面對的工作及生活環境也有相同的問題，
這令我想到加州大學柏克萊分校「How much information」的研究報導。
這篇2003年再度更新數據的研究中指出，
光在2002年，資訊媒體所創造出新的資訊量有5 exabytes. 
Exabytes是什麼？我相信資訊背景的人除外，大概有99%不知道這個單字，
因為你家的電腦根本用不到這個單位數。
舉例好了，
前幾天資訊展熱賣的筆記型電腦大約都是160 GB(Gigabyte)容量的硬碟，
而5 EB(exabytes)大約是160GB的3125萬倍。
而這還是2002年的資料，如果再加上近幾年網路頻寬大幅提升、
無線網路及行動上網日益普及，還有像YouTube等影音傳輸大為流行，
2007年的今日，我們的資訊量可能早就大破20 EB了吧！
這種資訊量是非常驚人的，再舉個簡單的例子吧，
我們國小花了六年所讀的書只要用一張5塊錢的光碟片就可完全儲存，
而現在每年的新創造出來的新資訊量又是那國小六年課本內容的270億倍。

現代人是多麼幸福呀，有許麼多的知識可以去追求，
但換個角度來看，資訊科技也帶給我們許多新的困擾與麻煩，
無線網路與手機的完全結合，使我們無論身處何處都在接受資訊的狀態。
《Telecosm: The World After Bandwidth Abundane》亦指出：
每兩年新技術就成長一倍，到2010年時則每72小時就增加一倍。
也就是說，你大學生畢業後，你所學的技術可能已經是被取代的落伍技術。
於是，在這麼多的資訊量中，如何從垃圾堆中找到有用的知識才是關鍵，
微軟創辦人Bill Gates說：「蒐集、管理和使用資訊的方式，決定了你的輸贏」。
如何利用資訊科技來幫我們蒐集、管理和使用資訊，
這又是一門新穎且複雜的學問了，
今天一不小心就聊的太多，下次再繼續談這個話題吧！

附註：
1. 《Everything Bad Is Good For You》作者Steven Johnson的個人blog
http://www.stevenberlinjohnson.com/

2. 《Everything Bad Is Good For You》英文書評匯整：
http://www.metacritic.com/books/authors/johnsonsteven/everythingbadisgoodforyou

3. New York Times對《Everything Bad Is Good For You》的書評
(Rod推薦，不過要先註冊New York Times會員，可免費註冊，很簡單)
http://www.nytimes.com/2005/05/22/books/review/22KIRNL.html?ex=1186718400&en=7d07e0f0fe595f82&ei=5070

3. 博客來書局，《開機：電視，電腦，電玩佔據生命，怎麼辦？》
http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010352449

4. 周易正，「書評：惡魔黨的技藝」
http://hermes.hrc.ntu.edu.tw/csa/journal/66/journal_book_66.htm

5. How much information (網頁下方有pdf檔可下載)
http://www2.sims.berkeley.edu/research/projects/how-much-info-2003/

6. Amazon上的Telecosm: The World After Bandwidth Abundane
http://www.amazon.com/Telecosm-World-After-Bandwidth-Abundance/dp/0743205472