你不可不知的Second Life－RodVader

在台灣，我們不時可看到穿著襯衫、西裝褲的傳教士，
踩著腳踏車穿梭在大街小巷，
並在停紅綠燈時停在你旁邊，用很流利的中文跟你傳教。
現在，在你打線上遊戲時也會遇到傳教士了。
最近有一篇報導即指出，
有天主教徒想透過虛擬的Second Life來傳播福音。

什麼是Second Life呢？
這是最近美國最流行的線上模擬人生遊戲，
在現實生活中，你不是台灣首富郭台銘，
妳不是萬眾注目的蔡依林，
你可能覺得你目前的生活鳥透了！
而在Second Life中，你(妳)可以重新你自己的虛擬人生。

你可以選擇自己的姓別、長相、身體特徵、剌青…等，
甚至，你不想當人的話亦可，猴子、怪物等任你挑選。

雖然早在十幾年前就有類似的遊戲，
但Second Life有些與眾不同的特色，
只要你在現實生活上可以做的，這裡都可，
你可以去圖書館查詢資料，有業者及玩家提供這些服務。
你也可以去學校上課，已經有一卡車的大學課程被提供上線，
包括哈佛大學(Harvard)、史丹佛大學(Stanford)、紐約大學等。
如果你是星光幫迷，你想辦個人演唱會也可，go ahead.
甚至，你也可以在裡面工作賺錢，
這裡270L幣可以換現實生活中的1美金左右。
好吧，我知道有些人從小就是玩日本角色扮演遊戲長大的，
在這裡，只要你想，你要怎麼做愛也行。
總之，只要你想做的，這裡都有。
如果沒有你想做的活動或工具，
你也可以開發程式來創造，或是出錢請人製作，
這個遊戲的程式碼是開放式的，可以自行創作及使用，
如果你做的很棒的話，你還可以拿來賣錢大撈一筆。

當然，要想做什麼都有人提供你相關功能時，
這個遊戲一定要吸引足量且各式各樣的玩家才行。
Philip Rosedale在1998年興起這個遊戲的念頭，
2001年遊戲開始上線時，直到2006年也不過150萬人，
然而最新的統計指出，它已經突破800萬名會員了！
這麼多的玩家就累積出一個不可思議的經濟體，
你可以想像嗎？這些線上玩家已經快要等於台灣人口的一半了，
而據這遊戲最近兩個月就有200萬新會員的加入速度來看，
再過一年它的玩家數就有可能會超過台灣人口總數。
Second Life的創造者就說：
「我不是創造一款遊戲，我是在打造一個國家」。
事實上，這也不只是一個國家，這簡直是集結網路無遠弗屆的力量，
創造出另一種全球化的世界。
BCG(Boston Consulting Group)經濟學家Philip Evans就指出，
「這根本就是Tom Friedman所謂之『世界是平的』，為虛擬世界全球化」。

當然，玩家這麼多也代表著嚇人的商機，
這個虛擬世界的肥水人人都想分一杯羹，
於是世界各地遊戲業者都投入相似遊戲的開發，
熱愛多角化的維京(Virgin)集團董事長Richard Branson老兄也不惶多讓，
也開發了一個名為「A World of My Own」的3D社群遊戲。
Gartner Research則聲稱，2011年時，平均每5個網路使用者中，
就會有4個人會玩這種虛擬社群遊戲，
即全球20億網路使用者，有16億人在線上會有其自己另一個人生。

而商人的腦筋除了開發遊戲外，也在這裡放置廣告，
目前已經有超過50家大型公司，投入的廣告費用超過百萬美金。

最後，平常都關在象牙塔的學者們也開始好奇了，
這是一個把現有理論重新玩弄的好地方，
現在已有財務及行銷方面的研究產生，
如果這個研究跑出一篇HBR或MOJ的paper，那就更有趣了！

呼！從上星期就一直想聊一下這篇文章，
雖然沒有寫的很完整，不過今天終於寫好一篇簡短的介紹了，
在這裡為這篇熱熱等的文章作個ending吧，
這遊戲可能在台灣還不常見，
不過我打包票你以後一定會看到類似的遊戲，
如果不想當退流行的老頭，
下次報章媒體有報導時，請多看幾眼囉。
而文末附註有提供幾篇關於Second Life的報導，
這一篇文章只不過寫到Second Life的十分之一不到，
有興趣的話，請再去點選閱讀吧！

耶～看書去！

附註：
1. Jesuits say take word of God to Second Life
http://www.reuters.com/article/technologyNews/idUSL2777496320070727

2. Jesuit urges missionaries to enter Second Life
http://blogs.business2.com/utilitybelt/2007/07/jesuit-urges-mi.html

3. Second Life英文官方網站
http://www.secondlife.com/

4. 《Business》, My Virtual Life
http://www.businessweek.com/magazine/content/06_18/b3982001.htm

5. 《Business》, Second Life's First Millionaire
http://www.businessweek.com/the_thread/techbeat/archives/2006/11/second_lifes_fi.html

6. 《Newsweek》, Alternate Universe(這一篇寫的很深入，Rod推薦閱讀)
http://www.msnbc.msn.com/id/19876812/site/newsweek/page/0/

7. 英文Wiki對Second Life的介紹(非常詳盡喔！)
http://en.wikipedia.org/wiki/Second_Life

8. 《TIME》, My So-Called Second Life
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1570708,00.html

9. 《Newsweek》, Don't Call It a Game(你不可不知的十個SL特色，推薦閱讀)
http://www.msnbc.msn.com/id/19877268/site/newsweek/?from=rss

10. Theory Meets Practice Online
http://www.businessweek.com/bschools/content/jul2007/bs20070724_664068.htm?campaign_id=rss_daily

11. If You Advertise in Second Life, Does Anyone Care?
http://blogs.business2.com/business2blog/2007/07/if-you-advertis.html